火星上是否存在生命，歷來是一個爭議的話題，NASA到火星上去探測，其中一個很重要的目的，是在火星上找一種特殊的巖石。這種巖石，就是我們地球上很常見的石灰巖，因為石灰巖意味著碳的循環。

而碳的循環，就意味著有生命活動的痕跡。

石灰巖在地球上雖然稀松平常，但是在外星卻極其罕見，至今沒有在隕石中發現有石灰巖質的隕石。

》地球上的碳循環。

植物通過光合作用固定的二氧化碳，轉化成了碳水化合物，以含能化學有機物的形式，進入生物圈。其中一部分的碳，以生物呼吸作用產生的二氧化碳的形式，離開生物圈。另外一部分碳，以生命體的死亡殘骸形式，向下一層次傳遞。

造礁生物珊瑚蟲和貝類把碳轉化成碳酸鈣，形成外殼。脊椎動物把碳轉化成碳酸鈣，儲存在骨骼中，當生命死亡的時候，這些骨骼又變成了大地的一部分。

目前整個地球上的碳循環大約20年完成一次！這種碳循環伴隨著地球上生命的演化，已經進行了幾十億年，最后的結果就是在地球上形成了大量的碳酸鈣沉淀。在漫長的地質作用中，這些碳酸鈣就變成了石灰巖。

石灰巖在地球上很常見，厚的地方有好幾千米。但是到目前為止，在火星上仍然沒有能夠找到碳酸鈣沉淀形成的石灰巖，也就是說火星上至少沒有碳循環，即使火星有生命。

》碳，生命分子的骨架。

這是因為碳原子有4個鍵。最多可以連接4個原子。

4個鍵可以形成4個頂點，用最少的平面圍成封閉空間，就是四面體，四面體就有4個頂點。四面體，是在三維空間中最穩定的，同時又是最簡潔的構成空間骨架的方式。

所以，碳是每個已知生物分子的骨架。地球上的生命基于碳，碳非常適合形成分子的長鏈，同時又能賦予這些長鏈豐富的變化。以碳為骨架的分子構成了我們所知的生命基礎，蛋白質、DNA、糖和脂肪等。

蛋白質和DNA，通過折疊和扭曲形成空間結構，才能形成生物活性。只有碳元素具有的4個鍵能滿足這樣的要求。有4個鍵，不僅僅是碳原子，還可以是硅原子。在元素周期表上，碳和硅都屬于一族~碳族。所以有些科學家就設想：在宇宙中可能存在以硅原子為骨架的生命分子結構。

》火星上的硅基生命。

硅基生命分子結構和碳基分子結構類似，如果用這些硅基有機物組成生命，那就是硅基生命。二氧化硅是固體，所以不可能漂浮在空氣中，硅基生命的結構肯定與碳基生命的結構不一致，它們的呼吸作用都是要以特殊的方式進行的。

火星上到目前為止也沒有碳循環的痕跡，如果那里存在生命的話，應該是以硅循環為基礎的硅基生命。所有巖石的成分都含有硅，硅循環的痕跡不會像地球上生物圈內碳循環的痕跡那么明顯。這就給火星上尋找生命的痕跡，帶來了一定的難度。從目前火星車登陸火星勘察的結果，可以認定火星上曾經有過大量的水，這些水形成古河道，以及原始的海洋。

由于火星距離太陽比地球要遠50%，地球距離太陽1.5億公里，火星距離太陽2.2億公里，太陽光照射到火星上需要13分鐘，照射強度相當于地球表面光照強度的一半。這就決定了火星如果要依靠陽光加熱，注定比地球寒冷。但是遠古時代火星也有如此大量的水，那么這些水是如何在太陽光強度微弱的情況下保持液態的呢？這是由于火星在遠古時期的火山地熱活動帶來的熱量。

也就是說，遠古時期地球表面還是到處噴發著火山的煉獄，一滴水都沒有的時候，火星的地表很可能就由火山帶來的熱量形成了一個獨特的水流系統。水在地下被高溫加熱以后，以噴泉的形式涌出地表，冷卻以后再通過巖石的管道和縫隙滲入地下，由此形成了獨特的水循環。

而硅基生命恰恰需要在比較高的溫度下才能夠生長。可以想象到的情景是，在太陽系剛剛誕生不久，火星上就有了很多高溫的湖泊、池塘、海洋。

那里面的水可能高達八、九十度，雖然普通生物難以生存，但是卻給硅基細菌的繁殖提供了良好的條件。隨著時間的推移，火星的地質活動減少，在火星地表的硅基生命大量的死亡，它們的殘骸形成了一些規則的形態，看起來很像生命，但是又像石頭，所以讓人很難分辨。

而剩下的硅基生物，絕大部分生活在火星地下，溫暖、潮濕接近于火星地幔的地方。只有極少一部分硅基生物適應了地表寒冷的氣候。

》來自美國、法國、中國的國際科學家團隊在火星地表發現了蘑菇。

這些蘑菇可能是硅基蘑菇。

機遇號、好奇號火星車，以及火星偵察軌道器的HiRISE攝像機拍攝的圖像中，有一種白色的球形物體。

最開始，有一個科學團隊認為這種白色的球形物體是某種鐵礦石，但是后來的研究表明這種說法不能成立。根據科學家們的最新研究，這些白色的球是某種真菌，科學家們的研究成果發表在《微生物學進展》上。科學家對這些白色小球連續時間的成像表明，它們會生長、會變化，所有的行為都和蘑菇一樣。

有些照片顯示在3天的時間內，有9個球體的大小增加了，另外12個球體從土壤下面冒了出來。這些小球不僅能生長，而且更細節的觀察，還發現它們和地球上的蘑菇很像。地球上蘑菇有龜裂的外殼和麻點，會形成硬皮和鱗屑，還會脫落。火星上的蘑菇也有符合這樣的特點。

》硅基蘑菇什么味道？

從理論上來說，硅基蘑菇要比碳基蘑菇硬的多，所以如果用火星蘑菇來做小雞燉蘑菇，那肯定是很難咬動的，估計咀嚼起來的味道就像咀嚼硅膠差不多。而且硅基生物里面含有硅，對牙齒的磨損會比較嚴重。

地表的綠色植物里面，草含硅量是很高的，有些草邊緣上有鋒利的鋸齒，這些就是二氧化硅的結晶。以地表的草為食的哺乳動物，牙齒磨損都比較快，壽命都不太長，就像馬的壽命是25年。但是大象的壽命卻很長，可以達到80年左右，因為它們是吃樹葉的。地球上的人類移民到火星，也要自己種蔬菜、蘑菇。

來源：中國食用菌協會